EPISCHE AVONTUREN

Defender zal met ingang van 2026 met een fabrieksteam de strijd aangaan in de Dakar Rally, als onderdeel van een driejarige FIA World Rally-Raid Championship (W2RC)-campagne.

Het programma vormt een aanvulling op een meerjarige overeenkomst waarbij Defender de officiële autopartner is van de Dakar Rally. Vanaf 2025 wordt een vloot van ondersteunende en gespecialiseerde verkenningsvoertuigen ingezet. Ter ondersteuning voor het evenement, dat begon in Bisha, Saoedi-Arabië en eindigde in Shubaytah, zorgde een vloot van 20 Defenders voor het vervoer van racefunctionarissen en VIP-media. Er zullen nog zes zeer gespecialiseerde Defender verkenningsvoertuigen worden gebruikt door de Dakar Rally-organisatoren om de routes voor de evenementen van 2026, 2027 en 2028 te plannen.
 

Vanaf 2026 rijdt Defender met twee auto's in alle vijf rondes van de W2RC, en met drie auto's in het ultieme Championship-evenement, de Dakar Rally. Zij doen mee in de nieuwe 'Stock'-klasse – voor auto's gebaseerd op een productiemodel – die vanaf 2026 zal voldoen aan nieuwe en grondig herziene reglementen. Dat maakt de klasse tot het perfecte platform om de extreme capaciteiten en robuustheid van Defender te demonstreren.
 

Het fabrieksteam van Defender zal in 2025 een volledig test- en ontwikkelingsprogramma uitvoeren ter voorbereiding op hun eerste Dakar Rally in 2026.

Mark Cameron, Managing Director van de Defender, zei: "Defender is aanwezig bij Dakar 2025 om zijn capaciteiten en robuustheid te laten zien via ons officiële autopartnerschap. Over 12 maanden zijn wij terug met de deelname van een Defender fabrieksteam met drie auto's, als onderdeel van een volledige FIA World Rally Raid Championship-campagne. Wij hebben ervoor gekozen om mee te doen in de 'Stock'-klasse om de robuustheid en betrouwbaarheid van de productie-Defender te laten zien."
 

"De komende 12 maanden hebben wij nog veel te doen, maar nu het testen en ontwikkelen van het Defender-fabrieksprogramma in volle gang is, staat het team al te popelen om vanaf 2026 aan het ultieme autosportavontuur te beginnen."
 

James Barclay, JLR Motorsport Managing Director: "Ik heb Dakar de Everest van de autosport genoemd. Het feit dat wij hier vandaag staan om de aftrap van de proloog te zien, benadrukt de uitdaging waar wij voor staan. Het wordt een ongelooflijk avontuur, zowel vanuit menselijk als vanuit technisch oogpunt. Het team werkt al hard aan de ontwikkeling van de Defender binnen de nieuwe 'Stock'-regels van het FIA W2RC voor 2026, die voor een zeer competitieve klasse zullen zorgen. Samen met de FIA, ASO en andere fabrikanten hebben wij bijgedragen aan dit nieuwe reglement, dat een spannend nieuw hoofdstuk vormt voor de Dakar, W2RC en Rally Raid in het algemeen."
 

"Ik kijk ernaar uit om u binnenkort meer nieuws te brengen over onze Defender met Rally-Raid wedstrijdspecificaties die in ontwikkeling is."